Полиимиды — это термостойкие поликонденсационные полимеры на основе ароматических тетракарбоновых кислот и ароматических диаминов.

Производятся поликонденсацией ангидридов (или хлорангидридов) тетракарбоновых кислот и диаминов в среде инертных растворителей с образованием на первой стадии полиамидокислоты (конц. 10-25 %). Процесс имидизации проводится при постепенном нагревании раствора (или пропитанных им наполнителей) до 250-280 °С в инертной среде или в вакууме. В зависимости от химического строения свойства полиимидов меняются в широких пределах; наибольшее распространение получили полиимиды на основе пиро-меллитовой кислоты и диаминодифенилового эфира.

Полиимиды обладают высокой термостойкостью, высокими механическими характеристиками при повышенных температурах, радиационной стойкостью, стойкостью к органическим растворителям и маслам. Интервал рабочих температур значителен — от -200 до 250 °С, кратковременно — до 300-400 °С; они не окисляются до 250-275 °С.

На базе полиимидов изготавливают лаки и пленки электроизоляционного назначения (пазовая изоляция, изоляция проводов и кабелей, ленточные провода и кабели и т. п.). Они используются и в качестве связующих в производстве стеклопластиков и высокомодульных композиционных материалов. При этом после завершения ими-дизации они теряют способность растворяться (сшиваются).

На основе полиимидов выпускаются пресс-материалы — мелкодисперсные порошки, которые могут содержать до 60-80 % наполнителей (графит, дисульфид молибдена, оксиды металлов и др.). Пресс-материалы обладают высокими механическими характеристиками, включая ударную вязкость, высоким сопротивлением ползучести, прекрасными диэлектрическими свойствами, низким водопоглощением и малой усадкой. Применяются для изготовления изделий конструкционного, электроизоляционного и антифрикционного назначения, способных длительно работать при повышенных и низких температурах. Пресс-материалы перерабатываются в изделия методами компрессионного прессования, пресс-литья и литьем под давлением.

Лит.: "Производство изделий из полимерных материалов" ред. В.К. Крыжановского, изд. Профессия, Спб 2004